Polska wysyła swoich żołnierzy do Afganistanu bez żadnych warunków wstępnych oraz ograniczeń. Ma to być gest dobrej woli, dający przykład "Starej Europie" wyjaśnia min. Sikorski.

W przeciwieństwie do pozostałych oddziałów NATO polskie oddziały będą brały udział w misjach bojowych, nie ograniczając się jedynie do stacjonowania w bazach. "Misja w Afganistanie będzie prawdopodobnie najbardziej wymagającym zadaniem dla polskiej armii od czasów szturmu Berlina w 1945 r." , komentuje min. Sikorski. "Jako ktoś, kto zna ten kraj, wiem jakiego wyzwania się podejmujemy" - dodaje.

"Jeśli nasi sojusznicy będą w potrzebie, uratujemy ich - będziemy wyznaczać dobre przykłady", wtedy może i inni sojusznicy zaangażują swoje oddziały, zapewnia Sikorski - "a wtedy będziemy mogli zapewnić bezpieczeństwo w Afganistanie".

Oznacza to, że oddziały koalicji służące w zapalnym, południowym, regionie Afganistanu będą mogły wezwać na pomoc 500 polskich spadochroniarzy z elitarnej 18 Bielskiej Brygady Powietrznodesantowej.

Brygada przechodzi właśnie pod okiem Amerykanów specjalistyczne szkolenie w udzielania pomocy oddziałom będącym w stanie okrążenia.

Polscy spadochroniarze wejdą w skład grupy powietrznego szybkiego reagowania ISAF, stacjonującej w bazie lotniczej Bagram pod Kabulem.

Polscy żołnierze wykorzystujący zazwyczaj rosyjski sprzęt, podczas misji będą używali amerykańskiego wyposażenia. Unikną dzięki temu przywołania złych wspomnień Afgańczyków z czasów inwazji radzieckiej, a zwłaszcza obrazu radzieckich helikopterów bojowych Mi-24.

Pomimo, iż opinia publiczna w Polsce jest przeciwna zaangażowaniu polskich żołnierzy, Sikorski zapewnia, że polski rząd jest zdeterminowany aby wypełnić obietnicę i wysłać dodatkowe oddziały do Afganistanu. Zwłaszcza, że aktywny udział w misjach NATO jest postrzegany w Polsce jako główny aspekt polityki bezpieczeństwa.

"Afganistan jest dla nas bardzo obcy, nie mamy tam żadnych strategicznych interesów, dlatego prawdziwym wyzwaniem jest wytłumaczyć opinii publicznej dlaczego powinniśmy tam być" - wyjaśnia Daily Telegraph Radek Sikorski.

Minister obrony narodowej Radosław Sikorski o afgańskiej misji Polaków mówił także w Sejmie.

Podkreślał, że informacje medialne o planowanym wysłaniu do Afganistanu 2 tys. żołnierzy, są nieporozumieniem. Zaznaczył, że jednorazowo w misji weźmie udział tysiąc żołnierzy.

"Polscy żołnierze na misjach rotują co 6 miesięcy. Jeśli wysyłamy jeden tysiąc, to co to oznacza? - Że 2 tys. pojedzie w ciągu roku" - wyjaśniał Sikorski, przedstawiając informację bieżącą w tej sprawie.

Dodał też, że szacunkowy koszt utrzymania sprzętu będzie wynosić ok. 22 mln zł, natomiast koszty przygotowania, transportu i utrzymania żołnierzy w Afganistanie, przez 12 miesięcy, ok. 300 mln zł.

Sikorski podkreślił też, że koszty samego transportu i funkcjonowanie polskiego kontyngentu oceniane są na kwotę 170 mln zł, zaś wyposażenie - 130 mln zł. Podkreślił też, że koszty te mogą wzrosnąć, gdyż "podziela troskę posłów, by polski żołnierz na wojnę miał całe wyposażanie, jakiego potrzebuje, zarówno dla zapewnienia sobie bezpieczeństwa jak i wykonania zadań".

"Bardzo proszę i apeluję do Wysokiej Izby o wsparcie tych działań, które będą miały na celu dobre wyekwipowanie naszego kontyngentu" - dodał.

Posłowie pytali ministra obrony m.in. o to, czy mamy zapewniony transport do Afganistanu; o faktyczny cel misji; a także o jej dokładne koszty. Poseł Zbyszek Zaborowski (SLD) przypomniał, że poprzedni rząd planował wysłanie do 700 polskich żołnierzy na misję w Afganistanie, ale po wycofaniu polskiego kontyngentu z Iraku. W związku z tym pytał, jak zostaną połączone obie operacje? Posłowie chcieli się także dowiedzieć, jak zostanie zabezpieczona opieka medyczna i psychologiczna żołnierzy.

W środę Sikorski zapowiedział, że prezydentowi i Radzie Ministrów będzie rekomendował, by misja polskich wojsk w Afganistanie trwała rok. Dodał, że decyzja w tej sprawie należy do prezydenta. "Chciałbym, aby ta operacja zakończyła się sukcesem jak najszybciej, bo wszyscy wiemy, że będzie kosztowna i ryzykowna. Tego typu sytuacje mają to do siebie, że gdyby były łatwe, to nie trzeba by wysyłać żołnierzy. Dlatego że łatwe nie są, wysyłamy tam to, co mamy najlepsze" - mówił dziennikarzom.

Obecnie polski kontyngent w Afganistanie liczy ok. 190 żołnierzy i pracowników wojska. W jego skład wchodzą dwa zgrupowania - jedno w ramach operacji Enduring Freedom, drugie - ISAF.

Na początku przyszłego roku Polska zamierza zwiększyć swoje zaangażowania w Afganistanie. W Enduring Freedom ma pozostać ok. 150 wojskowych, ok. tysiąca ma liczyć kontyngent w ramach misji NATO ISAF. Decyzja o zwiększeniu polskiego kontyngentu wywołała dyskusje wśród polityków zarówno koalicji, jak i opozycji.